Diario de Sesiones 17, de fecha 13/12/2007
Punto 2

'· 7L/C-0134 Comparecencia del Gobierno, instada por el Grupo Parlamentario Socialista Canario, sobre la situación actual del sector del plátano y el acuerdo del Consejo de Ministros de asuntos generales sobre el convenio de partenariado económico con países ACP.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): Señorías, pasamos al siguiente punto del orden del día: la comparecencia, solicitada por el Grupo Socialista Canario, sobre la situación actual del sector del plátano y el cuerdo del Consejo de Ministros de asuntos generales sobre el Convenio de partenariado económico con países ACP.'

'Tiene la palabra, en nombre del grupo de los socialistas canarios, don Manolo Marcos.'

'El señor Pérez Hernández (don Manuel Marcos): Muchas gracias, señora presidenta. Señorías.'

'Hemos solicitado esta comparecencia de la señora consejera de Agricultura, sin duda, para analizar la situación del sector platanero y los últimos acuerdos alcanzados entre la Unión Europea y los países de África, Caribe y Pacífico.'

'Sus señorías estoy seguro de que comparten conmigo la importancia que tiene este subsector en nuestro archipiélago. El cultivo del plátano constituye, junto con el cultivo del tomate, la producción agraria más significativa desde el punto de vista social y económico de Canarias. En el año 2006, señorías, ocupaba la cuarta parte de la superficie agraria del archipiélago y significó el 24,5% del valor total de la producción agraria de Canarias. Aparte, señorías, de esta importancia social y económica, el plátano también, el cultivo del plátano ha servido para fijar la población y para el mantenimiento de muchos núcleos rurales de Canarias, en los que, sin duda, La Palma es un ejemplo bastante representativo.'

'Creo, por tanto, señorías, que traer hoy aquí, a la Cámara, esta propuesta de comparecencia es conveniente, porque, insisto, estamos hablando de un sector estratégico para el archipiélago.'

'Me parece también necesario, señorías, hacer un breve repaso de cómo ha ido evolucionando el sector platanero desde la entrada en vigor del mercado único europeo. Como saben sus señorías, en el año 93 comenzó a aplicarse el reglamento que conocemos, el 404/93, por el que se crea la Organización Común de Mercados para el Plátano. Las producciones del plátano comunitario, a pesar de representar solo el 16% del consumo de plátano en la Unión Europea, han estado sometidas desde el inicio, desde la aprobación de la OCM, a continuos ataques y denuncias por parte, fundamentalmente, de los países de Latinoamérica y de un modo muy especial de un país no productor, Estados Unidos, que, no siendo productor de plátanos, como en él radican las dos multinacionales más importantes que comercian plátano en el mundo, ha estado también continuamente participando en estas denuncias y poniendo denuncias ante la Organización Mundial del Comercio.'

'De este modo, señorías, en el año 96 comienza ya prácticamente el desmantelamiento de la OCM recientemente aprobada y en enero del año 99, pues, comenzó un nuevo régimen modificado, que, como saben sus señorías, conservaba parte de aquella OCM inicial. Con posterioridad, en el 2001, se hace una nueva reforma para alcanzar la paz comercial entre la Unión Europea y los Estados Unidos. Y a partir de enero del 2006 entra en vigor el sistema que teníamos actualmente, y que sigue estando aún en vigor, del establecimiento de un único arancel, de 176 tonelada, a la producción que llega a la Unión Europea procedente de los países terceros.'

'Como saben también sus señorías, el 1 de enero de este año entró en vigor un nuevo reglamento, un nuevo sistema de apoyo a las producciones plataneras. Un reglamento que aprobó el Consejo de Ministros de Agricultura de la Unión Europea y que además, pues, ha significado un espaldarazo importante para el mantenimiento de las rentas y para garantizar el futuro de esta producción en el archipiélago canario. Como bien saben, muy bien, sus señorías, ese acuerdo alcanzado en el seno de la Unión Europea supuso dotar al sector de una ficha financiera de 280 millones de euros, de los que 141 millones de euros vienen para el sector productor del plátano de Canarias. El objetivo de este nuevo régimen de ayudas no era otro que adaptarnos, adaptarnos, a los compromisos de la Organización Mundial del Comercio y a la situación actual de las importaciones de la fruta de Latinoamérica. Este régimen, señorías, como digo, garantiza el mantenimiento de este sector. Fue fruto de un trabajo bien coordinado entre los productores, entre el Gobierno de Canarias y liderado -porque todo hay que decirlo- por la ministra de Agricultura del Gobierno de España, que en un trabajo y en una negociación muy arduas consiguió, insisto, dotar al sector de esta importante ficha financiera, que garantiza su permanencia futura.'

'Se ha vuelto a dar en los últimos meses una batalla importante en el seno de la Unión Europea con la negociación del acuerdo de partenariado económico con los países productores de África, Caribe y Pacífico. Países que, como saben también sus señorías, hasta ahora entraban también con un contingente de plátanos a la Unión Europea y que a partir de ahora, en virtud de los convenios y de los acuerdos con la Unión Europea, van a entrar de forma libre. Sus producciones entrarán sin ningún arancel. Eso fue también motivo de preocupación y, además, yo creo que también otra apuesta importante, otra negociación dura y difícil, trajo como consecuencia la consecución de un acuerdo que establece una cláusula de salvaguarda, que podrá invocar el Estado miembro en caso de que se considere que la llegada de plátanos procedentes de estos países pueda perjudicar los intereses y la renta de nuestros agricultores.'

'Por lo tanto, otra batalla importante dada también de forma coordinada, porque, señorías, quiero advertirles de que en este tema las fuerzas políticas canarias siempre hemos trabajado codo con codo, codo con codo, porque es un sector, insisto, estratégico y que no permite veleidades, que hay que estar unidos para la defensa del sector, con los productores, el Gobierno de Canarias y el Gobierno de España, que ha demostrado con claridad su defensa y su buen hacer en cuanto a conseguir resultados positivos para el mantenimiento de las rentas de los productores plataneros del archipiélago. Por eso, en estos momentos difíciles que vuelve a atravesar el sector platanero, es preciso que hagamos ese esfuerzo de coordinación para caminar juntos en la consecución de los objetivos, que no son otros que los de mantener, como decía, unos niveles de renta aceptables, que permitan, permitan, que este sector siga teniendo futuro en Canarias.'

'No cabe duda de que vamos a tener que seguir sorteando dificultades, señora consejera, bien lo sabe usted. Vamos a tener que seguir sorteando dificultades porque recientemente hemos conocido el resultado del panel de la denuncia que puso Ecuador y que la Organización Mundial del Comercio ha venido a decir que el arancel que aprobamos de 176 euros por tonelada incumple las reglas internacionales del comercio. Por lo tanto, otro frente abierto que tendremos que trabajar coordinadamente para sacar adelante la resolución que sea posible, porque -usted conviene conmigo- el Gobierno de España -ya lo sabe usted- va a negociar en el seno de la Unión Europea que la Unión Europea recurra este acuerdo, este resultado del panel de la Organización Mundial del Comercio. Lo va a recurrir si conseguimos desde luego apoyos de otros países, que desde luego no tenemos muchos, porque, como usted bien sabe, España lidera la defensa del sector platanero solo con el apoyo de Francia y Portugal. El resto de países de la Unión Europea no son muy proclives a mantener sistemas de protección para nuestras producciones plataneras. Pero hay que invocar las condiciones específicas, reconocidas ya, de región ultraperiférica y, por lo tanto, la Unión Europea tendrá que dar la batalla.'

'Ahí estaremos, ahí estaremos, para dar la batalla, señora consejera, y espero que usted, en su comparecencia, pues, nos diga qué líneas, qué acción va a llevar a cabo el Gobierno de Canarias para conseguir el mantenimiento de un sector estratégico para el archipiélago.'

'Muchas gracias, señora presidenta. Muchas gracias, señorías.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): En nombre del Gobierno, tiene la palabra la consejera de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación, doña Pilar Merino Troncoso.'

'La señora consejera de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación (Merino Troncoso): Buenos días, señorías. Muchas gracias, presidenta.'

'Efectivamente, comparto con el señor Marcos casi todas las apreciaciones que ha hecho de la situación del plátano en Canarias en este momento.'

'Efectivamente, Canarias, como todos saben, es la primera región productora de la Unión Europea de plátanos, con una producción que se ha mantenido en torno a 400.000 toneladas al año, gracias al sistema de defensa que se ha seguido de este producto desde el principio. No solamente 400.000 toneladas sino también 11.000 hectáreas dedicadas a este cultivo; también una productividad de 37.500 kilos por hectárea; también 15.234 empleados o personas que trabajan en el sector del plátano en Canarias, en puestos directamente dependientes del plátano, y también 2.512 dependientes indirectamente. Es un sector que además aglutina en torno a 9.000 agricultores. Por lo tanto, es un sector de defensa inexcusable para esta consejería y para el Gobierno de Canarias. Y, por supuesto, que la Administración General del Estado y la Unión Europea nos deben apoyar en esta defensa, porque, si no, no podremos mantener este cultivo y, como todos saben, no tiene un cultivo alternativo en Canarias, no hay otro producto que sea igualmente rentable, con esa extensión, que incite a los productores a llevar a cabo ese cultivo.'

'Estamos hablando de un mercado que en la Unión Europea supone un consumo de 5 millones de toneladas al año, de las cuales las regiones ultraperiféricas suministran en torno a las 750.000 toneladas, y de ellas 400.000 son de Canarias.'

'Pero, además, también hay un suministro importante de los países ACP, al que se refería el señor Marcos, que es importante y que es una de las causas por las que el plátano hoy se encuentra en una situación difícil, puesto que la relación de la Unión Europea con los países ACP, como todos saben, data de 1964. La Unión Europea siempre ha mantenido una relación de preferencia, de concesión unilateral de preferencias a los países que fueron antiguas colonias de los países que constituyen la Unión Europea y esas concesiones hoy en día están en tela de juicio, en el sentido de que se van a eliminar completamente a partir del 1 de enero y nos afectará directamente, porque el suministro de los países ACP a la Unión Europea en este momento sin arancel es de 775.000 toneladas.'

'Pero haciendo también un breve balance para entender un poco qué es lo que ha ocurrido con el plátano para llegar a esta situación, me gustaría decir que la base fundamental la tenemos porque la mayor parte del suministro de plátanos de la Unión Europea se realiza por países terceros, países que no son ni países ACP ni regiones comunitarias. Y por ello, desde siempre, el régimen del plátano ha sido muy discutido dentro de la Unión Europea, porque hay países que no tienen producción, como decía, como Alemania, países que dependen de su aprovisionamiento de países ACP y otros países como España que tenían su reserva nacional del plátano. Cuando se aprueba la OCM en el año 93, se establece por primera vez un régimen de importación único, pero ese régimen es hoy en día todavía fruto de discusión, a pesar de las modificaciones que ha habido. Se establece un régimen único de importación, se establece que los países ACP tienen una preferencia arancelaria en base al acuerdo de Lomé en aquel momento y actualmente el acuerdo de Cotonú. Esa preferencia es fundamental en las relaciones de la Unión Europea con los países ACP, es de reducción arancelaria para la mayor parte de los productos que entran de países ACP en la Unión Europea.'

'Pero, además, también se establece un sistema de ayuda compensatoria que es importante. O sea, aparte de un régimen de importación preferencial para los países ACP, se abre un contingente, que los países suministradores de plátano tendrán que pagar 75, tienen que pagar, a partir del año 93, 75 euros, dentro del contingente, hasta 2.200.000 toneladas. Y digo esto que es del año 93, porque todavía esto hoy es producto y está en el panel de Ecuador, que el informe definitivo se acaba de presentar. Es decir, esos 75 euros que pagaba Ecuador y los demás países NMF, que son los países no signatarios del convenio de Cotonú, es decir, todos los países que no son ACP, pagaban ese arancel.'

'Por lo tanto, lo que quiero decir es que todo este sistema, que es un sistema importante, va a basarse también en un sistema de ayuda importante. La OCM del plátano establece también una ayuda compensatoria, que es fundamental, sin la cual los productores plataneros no hubieran podido evolucionar durante estos años. Desde el año 93 hasta el año 2006 podemos ver que ha habido una evolución importante y se ha mantenido la producción en torno a las 400.000 toneladas, precisamente porque ha sido posible en base a esta ayuda.'

'¿Qué ocurre con la OCM del plátano? Que a partir del año 93 empieza a funcionar, pero Ecuador tiene que pagar por encima de esas 2.200.000 toneladas 680 euros por tonelada, que ese arancel está consolidado ante la Organización Mundial del Comercio. En la propia OCM del plátano se establecía que, a partir del 1 de enero del año 2006, la Unión Europea aplicaría un arancel único a la importación de países terceros en la Unión Europea, de países, o sea, de importación de plátanos. Ese arancel único la Unión Europea intentó negociarlo con Panamá, con Ecuador, con Costa Rica y no tuvo éxito. Por ello tuvo la Unión Europea, en ese reglamento de 1964, que partir de un arancel, que fijó en principio en 237 euros, con la conclusión de que recurrió inmediatamente Ecuador a la Organización Mundial del Comercio, y la Organización Mundial del Comercio dijo que ese arancel no era consistente o no permitía, vamos, que no permitía el libre acceso de estos plátanos a la Unión Europea. Por ello la Unión Europea volvió a presentar otro arancel más bajo, de 187 euros, y de nuevo la Organización Mundial del Comercio volvió a decir que no era consistente ni compatible con el acceso completo o el mayor acceso de plátanos de países de esta zona o de países NMF.'

'¿Cuál ha sido la conclusión? Pues la Unión Europea, en ese reglamento de 1964, que entra en vigor el 1 de enero de 2006, se ve obligada a poner un arancel más bajo y establece unilateralmente el de 176 euros para todos los plátanos que se importen, sin ninguna limitación de cantidad a partir del 1 de enero de 2006.'

'La conclusión es que desde el año 2006 se han importado más plátanos en la Unión Europea de todos los países suministradores, lo que ocurre es que Ecuador, en el año 2006, no ha exportado más plátanos, por motivos internos, por motivos de problemas que ha tenido con su producción, no ha habido un incremento de esas producciones. Puedo decir, por ejemplo, que en el año 2006, que es el primer año de aplicación, Ecuador había exportado, en el 2005, 1.062.000 toneladas y en el año 2006 exportó 1.024.000. Costa Rica pasa de los 623.000 a 820.000. Es decir, todos los demás aumentan su cuota de mercado, como era lógico, porque el sistema de arancel único en realidad es un sistema mucho más abierto.'

'¿Qué ocurre a partir de este reglamento? La entrada en vigor de un arancel único supone también la necesidad de reajustar la ayuda. Un arancel único supone una mayor competencia en el mercado comunitario para los plátanos, porque va a haber plátanos ACP, con arancel cero; plátanos de terceros países, sin limitación de cantidad y con un arancel único, y los plátanos comunitarios. Por ello es tan importante esa actuación que se hizo con los productores, con las administraciones, con la Administración del Estado, en proponer, a través de un memorándum, que presentaron los tres ministros de Agricultura, de Francia, España y Portugal, un nuevo sistema de ayuda. Ese nuevo sistema de ayuda, que se ha calculado en función de trabajos que se han hecho con los productores, se presentó el 14 de marzo, como se establecía en el reglamento que lo regula, que es el 2013, y la Unión Europea comunicó a España que estaba de acuerdo con el nuevo sistema de ayudas, que se podía pasar al Posei -al Plan de Opciones Específicas-, dejaba de estar en la OCM del plátano para pasar a ser una ayuda a la producción local, se establece una ficha financiera, y esa ayuda es la que hoy en día acabamos de repartir desde la propia consejería. Quiero decir que esa ayuda se notifica a España el 22 de agosto, nosotros la publicamos en el Boletín Oficial de Canarias el 22 de septiembre y, además, simultáneamente, como es una ayuda de pago único, una ayuda que se hace al año siguiente de haberse, bueno, la del 2007 se tendría que pagar durante los primeros meses del año 2008, de enero a junio, el sector no había percibido, no había percibido ninguna ayuda durante el año 2007, nos ha solicitado un anticipo de la ayuda, de un 50%, y lo que hemos hecho es solicitar a la Unión Europea autorización para hacer el pago del 50%, como sabrá el señor Marcos; que hemos -antes del plazo en que nos comprometimos, puesto que en octubre la Unión Europea nos comunicó que podíamos hacer ese anticipo-, hemos pagado el 50% de la ficha financiera, es decir, de 141 millones de euros, 65 millones -un poco menos-, 65 millones de euros, a todo el sector. Se han presentado 8.981 solicitudes, se ha pagado, antes del 30 de noviembre, a un total de 8.141. Hay algunas que tienen divergencias entre las cantidades de referencia que se han utilizado y, bueno, el número de parcelas y metros cuadrados que se han presentado y, finalmente, puedo decir que se ha pagado a un total de 8.141, que es el 91,35% de las solicitudes que hemos tenido.'

'Por lo tanto, la situación actual del plátano es que se ha aplicado el reglamento, se ha aplicado el nuevo sistema de ayudas, que era complejo, se han calculado las cantidades de referencia como se establecía en el reglamento y en este momento el otro 50% se pagará de enero a junio del año 2008. Por lo tanto, se ha cumplido en ese sentido por parte del Gobierno de Canarias, entiendo, tal y como nos han solicitado todos los productores (Se enciende la luz roja en la tribuna de oradores).'

'Lo que ocurre es que este sistema del reglamento de 1964, del arancel único, y el sistema de la ayuda, que está pensado para un arancel de 176 euros o de un arancel, mínimamente, que garantice la producción comunitaria, se viene un poco abajo, dada la gran incertidumbre que hay en este momento. Por un lado, porque la Unión Europea, con los países ACP, tiene esa relación especial, que tiene un plazo límite, que es el 31 de diciembre de 2007, para seguir aplicando esas concesiones unilaterales arancelarias que estaba dando a los países ACP. Al tener un plazo que se acaba ya prácticamente, la única fórmula que tiene es hacer esos acuerdos de partenariado económico, tal y como establece el Convenio de Cotonú, que es el último convenio que ha firmado con los países ACP. Estos acuerdos de partenariado económico en principio querían ser acuerdos de asociación económica, o sea, acuerdos que incluyeran no solamente listas de mercancías para las que se liberalizaran o se redujeran los aranceles, sino también que se incluyera una liberalización de servicios, una liberalización de compras públicas, que fueran más ambiciosos. Pero la realidad, a fecha de hoy, que ayer hubo una reunión en el Ministerio de Comercio, con el Ministerio de Asuntos Exteriores y de Agricultura y el sector platanero de Canarias, la situación, a fecha de hoy, es que no hay posibilidad de llegar a ese acuerdo tan amplio, pero sí hay posibilidad de que los países ACP suministradores -bueno, países en general, todos los países ACP, de las seis zonas del mundo que incluyen estos, son seis grupos de países que van a hacer estos acuerdos de partenariado- presenten listas de productos para las que ellos están dispuestos, bueno, a liberalizar también la entrada, porque sería mutuo, liberalizar la entrada de mercancías y listas para las que, bueno, se establece arancel cero, sin límite de cantidad, a partir del 1 de enero de 2008. Quiere decir que los países ACP, que ya tenían un régimen comercial muy favorable, puesto que el 90% de los productos de los países ACP ya entraba con un arancel muy bajo o sin arancel prácticamente... Este régimen lo que ocurre es que afecta fundamentalmente al plátano, puesto que hay una serie de productos también incluidos, lo que pasa es que el plátano no se ha considerado producto sensible. Al no considerarse producto sensible, lo que ocurre es que a partir del 1 de enero de 2008 los países ACP, que hasta ahora estaban exportando 775.000 toneladas sin arancel pero por encima -776.000- ya tenían un arancel de 176 euros, no va a haber ese límite de cantidad: cualquier cantidad podrá entrar en la Unión Europea sin arancel.'

'Esto no ha ocurrido con el arroz y con el azúcar. Quiero decir que hay dos productos para los que la Unión Europea sí ha considerado que son lo suficientemente sensibles como para que no sea inmediato el paso de, bueno, el paso de una situación de arancel a una situación sin ningún tipo de arancel. Para el arroz y para el azúcar se establece un periodo transitorio, hasta el año 2010, 2011, 2012, a partir del cual empezarán a ampliar cantidades, teóricamente, de contingentes arancelarios y, finalmente, se terminará aboliendo el arancel.'

'Desde Canarias lo que pensamos es que lo que ha sido verdaderamente un problema y es un problema para el sector platanero es no haber considerado este producto como un producto sensible, porque no cabe duda de que la capacidad de producción de los países ACP es mucho mayor de la que nosotros podamos pensar en este momento. De hecho, sus exportaciones han ido aumentando en los últimos años, empezaron por 775.000 toneladas, que es lo que tienen libre de arancel, pero ya este año probablemente lleguen al millón de toneladas, con lo cual no cabe duda de que son una amenaza.'

'Es cierto que el Consejo, en su reunión de los días 19 y 20 de noviembre, acordó unas medidas de salvaguardia. Pero, señor Marcos, todos los acuerdos comerciales que firma la Unión Europea tienen medidas de salvaguardia. Esas medidas de salvaguardia rara vez se utilizan. Es más: ayer, en la reunión del ministerio, lo que comentábamos precisamente es en qué ocasiones se ha utilizado una medida de salvaguardia y solo recordaban una, en el caso de las satsumas, conservas de satsumas, que verdaderamente se había aplicado una medida de salvaguardia. Efectivamente, para el caso del plátano la Comisión hizo una declaración por la cual establece que se podrán aplicar medidas de salvaguardia en el caso en el que un Estado miembro detecte que puede haber un riesgo para su mercado, para su producción, y la Comisión tendrá que contestar en el plazo de tres días ese requerimiento que le haga el Estado miembro. Además, la Comisión actuará de oficio en el caso en el que la importación de plátanos de países ACP se realice o sobrepase el porcentaje del 25% de las exportaciones de los últimos tres años.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): Señora consejera, le recuerdo que tiene un segundo turno de intervención. Si le parece, pasamos a los grupos no solicitantes de la comparecencia y después le vuelvo a dar la palabra.'

'La señora consejera de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación (Merino Troncoso): Bien, pues, termino ya. Bueno, pues, dejo esto aquí, si le parece, y simplemente decir que la medida de salvaguardia, para no incidir más, permite que se aplique solo a un Estado miembro. Pero le garantizo, señor Marcos, que eso es algo con lo que todos los acuerdos comerciales... Sin dejar de felicitar por ello a quienes han incidido en que en esa cláusula de salvaguardia al menos se hable o se mencione al plátano canario.'

'Gracias, presidenta.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): Pasamos a la intervención de los grupos no solicitantes. En nombre del Grupo Parlamentario Popular, tiene la palabra don Gabriel Mato Adrover.'

'El señor Mato Adrover: Gracias, señora presidenta.'

'Si me permite, voy a comenzar con, desde el afecto, con una alusión hoy al señor don Santiago Pérez, que creo que es su cumpleaños y, por tanto, le felicitamos con cordialidad (Aplausos).'

'Señorías. Señora consejera.'

'¿Cuántas veces desde esta tribuna hemos hablado del plátano? Muchas, muchísimas diría yo, y casi en todas para mostrar la preocupación de un sector que ve peligrar sin remisión su futuro, y yo creo que eso no es ser en modo alguno catastrofistas. Un futuro que es el de miles de familias, con nombres y apellidos, un futuro que es el de algunas islas, un futuro que es el de nuestro paisaje y también el de nuestro medio ambiente.'

'Y hoy, lamentablemente, tenemos que nuevamente hablar de plátanos, y digo lamentablemente porque la historia reciente de la negociación del plátano en Europa es una historia cargada de fracasos. Y lo voy a explicar.'

'En primer lugar -lo ha dicho la consejera perfec­tamente-, se fracasó rotundamente al no lograr la consideración del plátano como producto sensible. Yo creo que ese fue de los mayores fracasos en el sector del plátano y sobre todo en la garantía de futuro para el plátano. Y lo ha dicho también muy bien la consejera, ahí se fracasó, y no se fracasó, sin embargo, en otros productos, como fue el azúcar y el arroz.'

'Un segundo fracaso es el que se viene a producir claramente tras el acuerdo de partenariado con los países ACP, que permitirá la entrada, con arancel nulo y sin limitación de cantidad, de banana de estos países al mercado europeo. Y, desde luego, creo que a nadie se le escapa que va a tener una serie de efectos absolutamente negativos en este sector.'

'Y, tercero, es un fracaso, sin duda alguna, la decisión final del panel iniciado por Ecuador, que va a concluir poniendo en peligro algo que es absolutamente fundamental para el futuro del sector platanero, que es el arancel de 176 euros que se aplica a países terceros.'

'Señora consejera, me consta que el Gobierno de Canarias está haciendo su tarea, y la está haciendo bien, me consta también que lo están haciendo los distintos ministerios en Madrid -por qué no reconocer que efectivamente están trabajando-, pero la situación, desde luego, a nadie se le escapa que es mala, muy mala. Y es mala porque, aunque se trate de vender como gran éxito esa cláusula de salvaguardia a la que se ha referido usted, y también ese mecanismo de seguimiento que se ha logrado introducir, la verdad es que nunca se han aplicado esas cláusulas de salvaguardia y es muy difícil hacer ese seguimiento.'

'Por otra parte, la posible apelación a la decisión del panel, sabemos todos que lógicamente alargará en el tiempo una decisión, que será negativa sin duda alguna, pero por lo menos, bueno, pues, nos da un poquito más de esperanza.'

'Pero desde luego lo que sí está claro -y aquí se ha hablado de defensa y de buen hacer- es que todos sabemos que es en Europa donde se juega el futuro del plátano, es en Europa donde se juega el futuro del plátano, y ese es el problema. ¿Y saben por qué? Porque, lamentablemente, España en Europa no cuenta, porque para defender los intereses españoles en Europa se necesitan amigos, se necesita credibilidad y se necesita ser fuerte en la defensa de nuestros intereses y, desde luego, yo tengo que decir que, gracias a una lamentable política exterior, yo creo que una política exterior absoluta y radicalmente equivocada, en Europa ni somos fuertes ni tenemos credibilidad y, lo que es peor, tampoco tenemos amigos. Es verdad que, afortunadamente, en este caso nuestros intereses, los intereses del plátano canario, coinciden con los de Francia y también con Portugal, y eso nos da un hilo de esperanza y desde luego al sector platanero sí se lo da. Un hilo de esperanza que ellos además lo aumentan con una firme decisión en la defensa y sobre todo en la unidad de todo el sector. Pero es evidente que el sector no puede continuar así, no puede continuar en la permanente indefinición y sobre todo en la permanente duda sobre qué pase en el futuro.'

'Y hace falta algo más, hace falta algo más que yo planteo desde esta tribuna en el día de hoy. Desde luego hace falta continuar con una defensa contundente y firme en Europa del sector platanero, por todas las razones que se han expuesto, y que desde luego comparto plenamente las que ha expuesto el propio portavoz socialista, pero lo que tengo muy claro es que no se puede esperar a ver qué va a suceder en el futuro y si seguimos fracasando en Europa en la negociación y en la garantía del sector platanero. Y por eso creo que tanto el Gobierno de Canarias como fundamentalmente el Gobierno de España tienen que afrontar con decisión y con previsión medidas de futuro para garantizar a este sector el futuro del sector platanero si Europa falla, que puede suceder, que puede suceder. Hay que empezar a trabajar ya en la previsión de que Europa falle y el sector platanero, desde luego, de ninguna manera puede desaparecer. No podemos contemplar sin más la desaparición de este sector.'

'Por tanto, simplemente termino diciendo: "anótenlo, estamos a tiempo, no lo lamentemos posteriormente".'

'Muchas gracias.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): En nombre del Grupo de Coalición Canaria, tiene la palabra don José Izquierdo Botella.'

'El señor Izquierdo Botella: Señora presidenta. Buenos días a todos.'

'Créanme que cuando inició la intervención el portavoz del Grupo Socialista, una persona que siempre ha mostrado un interés especial por el plátano, pensé que iba a hacer un análisis de la situación y pensé que iba a brindar, pues, su ofrecimiento y el apoyo de ese partido para trabajar por el plátano. Como no podía ser de otra manera, lo ha hecho, lo cual le agradecemos, pero sí nos preocupa un cierto aire de triunfalismo y, si me lo permite, con cariño, ha habido un pequeño amago de riquirraca a la señora ministra por sus logros. Y ahí sí nos gustaría decirle que el plátano es algo que debemos trabajarlo todos. Desde la Comunidad Autónoma canaria, ministerio, todos los ministerios, todas las comunidades, todos los gobiernos han trabajado durísimo para conseguir sacar al plátano adelante. Y es un logro de todos y entre todos tenemos que sumarnos para conseguirlo.'

'A mí me preocupan, a mi grupo le preocupan mucho dos aspectos que usted ha enfatizado de alguna manera como un logro, que es este sobre financiero, que de alguna manera, liderado por la señora ministra, va a garantizar el futuro del plátano. Hay que decirle que este sobre financiero no fue el sobre que se propuso, que era algo más, pero, bueno, era una cantidad importante, 278,8 millones de euros, pero que era un sobre en unas condiciones específicas, en las que no se contemplaban estos acuerdos con los países ACP y donde no se contemplaba la más que presumible bajada de los aranceles de todos los plátanos procedentes del área dólar. Evidentemente, todo el mundo trabaja e intenta hacerlo lo mejor que puede y se consigue lo que se consigue, y nosotros estamos agradecidos al ministerio por el esfuerzo y el trabajo que hace.'

'También ha hablado de esta cláusula de salvaguardia como algo que, de alguna manera, tiene que dar cierta tranquilidad. Quiero decirle que esta cláusula de salvaguardia que inicialmente se aplicará a estos acuerdos de partenariado con los países ACP y posiblemente con los del área dólar establecen que entrará en vigor cuando superen el 25% de la media de los tres últimos años. Bueno, dicho así, simplemente, pues, puede parecer algo muy importante, pero tenemos que recordar que si no crecieran un 25% y crecieran un 24,5%, con lo cual no estarían dentro de esta cláusula de salvaguardia, por ejemplo, las importaciones de banana ACP en el año 2010 habrían incrementado un 57%, sin poder hacer absolutamente nada, no entrarían dentro de esta... Un 57%. Y si les aplicamos esto mismo a los plátanos del área dólar, pues estaríamos hablando de que habría un incremento de un 63,2%, sin poder entrar en esta cláusula de salvaguardia.'

'El mercado del plátano es muy sensible. Fíjese si es sensible que, recientemente, el huracán que hubo en el Caribe, hace poco, pues, ha provocado que ha habido un pequeño desabastecimiento en el mercado francés. Los plátanos del área dólar se han derivado en parte a Francia, y esto a nosotros nos ha venido muy bien. Fíjese, este pequeño cambio nos ha afectado. Por lo tanto, entienda de qué manera nos va a afectar cuando a principios de enero vayan a entrar plátanos del área ACP, que van a afectar a los precios de los plátanos, al mercado de España y Francia. Que de alguna manera -usted lo ha dicho también- Estados Unidos, país con el que, por cierto, tenemos unas relaciones difíciles en este momento o por lo menos algo debilitadas, este país también puede y tiene la posibilidad de implantar sus plantaciones en estos países ACP también. Por lo tanto, va a crear una gran distorsión en el mercado.'

'Por lo tanto, a nadie se le esconde que es sombrío el futuro del plátano, pero, bueno, hemos pasado por situaciones mucho más complejas que esta y lo que sí está claro es que vamos a seguir, todos, trabajando y desde aquí mi grupo propone seguir trabajando todos, codo con codo, para poder sacar hacia adelante el plátano. Nos consta que la consejería del Gobierno de Canarias está trabajando duro en esto. Ayer mismo sabemos que estuvieron reunidos con el secretario de Estado de Comercio Exterior, de Relaciones con Europa y de Agricultura para tratar este tema y, bueno, nos consta también el interés del ministerio por solventarlo, pero sí sería muy importante conseguir más apoyos en Europa, seguir trabajando en esta línea, conseguir que el plátano se considere como un producto sensible y, de alguna manera, poder mantener en el futuro esto que ha significado para Canarias algo muy importante, que es su sector platanero.'

'Muchas gracias.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): Para una segunda intervención, tiene la palabra, en nombre del Grupo Socialista Canario, su señoría don Manuel Marcos Pérez Hernández.'

'El señor Pérez Hernández (don Manuel Marcos): Muchas gracias, señora presidenta.'

'Yo me lo esperaba, yo esperaba que usted y yo íbamos a tener un debate sereno y un debate tranquilo, porque siempre ha sido el estilo de esta Cámara cuando se trata de abordar un problema específico como el del plátano, pero desgraciadamente la intervención de su compañero, el señor Gabriel Mato, lo que ha hecho es poner aquí en evidencia y querer decir aquí y echar la culpa de la situación al Gobierno del Estado.'

'Miren, por mucho que les duela, señor Izquierdo Botella, por mucho que les duela, don Gabriel Mato, hay dos hitos en la historia del plátano: 1993, aprobación de la OCM del plátano, Gobierno de España don Felipe González Márquez, ministro de Agricultura don Pedro Solbes; año 2006, aprobación del nuevo reglamento que garantiza la pervivencia, ministro de España don José Luis Rodríguez Zapatero, ministra de Agricultura doña Elena Espinoza. ¡Esa es la realidad que ustedes no quieren reconocer! (Aplausos)'

'Usted reconozca que las dificultades por las que atraviesa el sector platanero han sido innumerables, pero reconozca que han sido dos gobiernos, presididos por socialistas, los que han garantizado y defendido al sector y el Gobierno suyo fue el que comenzó el desmantelamiento de la OCM del plátano en el año 96 y en el 2001. Y en ese momento, en el que tuve la oportunidad y la suerte de representar a La Palma en el Senado, defendí iniciativas en favor del Gobierno de España. Tuve varios debates parlamentarios con la tristemente fallecida ministra de Agricultura, Loyola de Palacio, y con Jesús Posada, y en todos esos debates les ofrecí siempre el respaldo y el apoyo unánime del Grupo Parlamentario Socialista para que el Gobierno de España trabajara en la defensa del sector.'

'Por lo tanto, señorías, aquí de lo que se trata es de trabajar unidos para la defensa de un sector que es clave para el archipiélago canario y que además, y que además, ha tenido siempre en los gobiernos socialistas su principal valedor, y eso desde luego lo tengo que decir.'

'Y el riquirraca, señor Izquierdo Botella, no se lo canté yo, se lo cantaron los productores, cuando en la isla de La Palma, en un acto, en un acto multitudinario, reconocieron todos los productores de plátano del archipiélago el buen trabajo que había llevado a cabo la ministra de Agricultura y la consecución de lo que es la garantía de supervivencia del sector, que es ese sobre financiero de 141 millones de euros, que está en el Posei, y eso sí es la garantía. ¡Claro que cuando la Unión Europea aprobó el sobre financiero se aprobó pensando en el arancel de 176! ¡Claro que sí, claro que sí! Pero vamos a trabajar ahora, unidos, para que esa batalla que tenemos que dar en el seno de la Organización Mundial del Comercio... Batallas que en aquel momento también perdió el Partido Popular, ¿se acuerdan ustedes? Dicen que si España hoy no tiene liderazgo en Europa. España donde perdió el liderazgo en Europa fue con la guerra de Irak: ¡ahí sí dividieron ustedes a España, ahí sí la dividieron! Y ahí fue, ahí, ahí sí se perdió liderazgo (Aplausos).'

'Y además le voy a decir otra cosa: fíjese usted que en aquel momento de negociación difícil y complicada Estados Unidos, que ha sido, pues, el látigo fundamental contra la OCM del plátano, no porque sea país productor sino porque defiende a sus multinacionales, en aquella época de dificultad en la que había un contencioso presentado, recuerdo yo que el señor Aznar se reunió con Clinton y, al salir de la reunión, le preguntaron: "¿y habló usted del plátano?"; y dice: "ni del plátano ni del jamón de Jabugo" (Aplausos). ¡Él no tenía que hablar nada de eso porque eso no le interesaba! Esa es la realidad, esa es la realidad, señorías, sí, esa es la realidad.'

'Por lo tanto, yo no venía hoy aquí a hacer esta intervención, pero ustedes la han provocado, porque ustedes, ustedes, hablan mucho de consenso, de tender la mano, pero cuando se ofrece consenso, cuando se ofrece trabajar codo con codo con el Gobierno de España, ustedes rechazan el consenso y ustedes lo que quieren es poner en evidencia que el Gobierno ha fracasado. ¡No ha fracasado! Y, miren, ¿saben por qué no ha fracasado?, porque en el acuerdo de partenariado económico con los países ACP el sector productor -le voy a leer las cartas, señora consejera-, el sector productor se dirige al Gobierno de España en los siguientes términos: "secretario general de Comercio Exterior, querido amigo, en nombre de los productores comunitarios, quiero hacerte llegar nuestro agradecimiento por la sensibilidad que siempre han demostrado con la problemática del sector platanero comunitario -al Gobierno de España-. En especial, quiero hacértelo en el día de hoy después de haberse logrado una declaración de la Comisión para proteger las producciones comunitarias ante la liberalización de las importaciones de bananas de los países ACP". Por lo tanto, el sector ha reconocido que estábamos en una dura negociación. El ministro Moratinos salió con contundencia diciendo que para España el plátano era un producto irrenunciable, su defensa, y el Gobierno de España, el Gobierno de España, trabajó y defendió en el seno de la Unión Europea un acuerdo, que esa cláusula de salvaguarda sí que podrá ser efectiva si efectivamente se produjera una avalancha de plátanos de los países ACP y perjudicara nuestros intereses. Por lo tanto, señorías, aquí de lo que se trata es de arrimar el hombro.'

'Y, mire usted, aparte de que no le quepa duda de que el Gobierno de España va a seguir defendiendo al sector... Porque, mire, yo me remito a los pruebas, no hace falta que yo aquí haga ninguna loa a nadie, las pruebas están ahí, son evidentes, quién ha defendido y quién no ha defendido. Por lo tanto, yo lo que le invito es a trabajar coordinadamente; trabaje usted coordinadamente con el Gobierno, trabaje usted coordinadamente con el sector productor y no le haga caso a estos comentarios que le hacen de su bancada, porque lo único que pretenden es desviar la atención de los hechos fundamentales (Aplausos).'

'Por lo tanto, señorías, destacar, en primer lugar -cómo no-, la importancia que tuvo la consecución de ese importante sobre financiero, que es una garantía para el mantenimiento de la renta de los productores. Destacar también, sin duda, que esos acuerdos de partenariado, gracias a esa cláusula, nos dan también un respaldo. Y, sin duda, señorías, yo creo que tenemos que llevar a cabo ahora un trabajo coordinado en el seno de la Unión Europea para hacer frente, ante la Organización Mundial del Comercio, a ese intento de nuevo de rebajar y de considerar que el arancel de 176 toneladas es un arancel que incumple y que, por lo tanto, no está de acuerdo con las reglas del comercio mundial. Eso es un escenario que tenemos ahora, que no es nuevo, porque ya perdimos -recordarán ustedes- las tres patas de la OCM, las perdimos. Primero -el señor José Miguel González lo sabe-, perdimos primero una pata, la de las licencias; después perdimos la otra pata, la de los contingentes, y nos quedamos con la ayuda compensatoria, que ahora ha sido sustituida en el nuevo régimen, dentro del Posei, para evitar más ataques por parte de países productores de fuera de la Unión Europea.'

'Por lo tanto, está garantizada la ayuda. ¿Qué tenemos que hacer ahora?: trabajar, efectivamente, por dotarnos de otros mecanismos que impidan que una avalancha de plátanos de la zona dólar, pues, produzca una caída vertiginosa en los precios y no haga rentable la producción platanera. Y eso lo vamos a hacer, eso lo vamos a hacer, pero lo vamos a hacer trabajando codo con codo.'

'Y, además, también, señorías, yo creo que es conveniente que en esta mañana que estamos hablando del plátano hablemos también, sin duda, de la necesidad de la modernización del sector. Sabe usted, señoría, que las organizaciones de productores, aglutinadas, agrupadas en Asprocan, han presentado un informe, un documento de trabajo, donde se pone, se saca a la luz un conjunto de debilidades que tiene el sector hoy, debilidades en cuanto a la mejora de la comercialización. Es fundamental que caminemos por la mejora de la comercialización. Nosotros tenemos que conseguir también que nuestro plátano pueda venderse a buen precio y de forma rentable en el mercado peninsular. Por lo tanto, hay que hacer un esfuerzo, tienen que hacerlo los productores, sin duda, pero también necesitan los productores el concierto y el apoyo de la señora consejera del Gobierno de Canarias para caminar en esa línea de modernización del sector, para hacerlo cada día más competitivo.'

'Mire usted, señora consejera, los agricultores canarios han hecho un esfuerzo tremendo para mejorar sus explotaciones. Sabemos todos el problema que tiene el campo canario, fundamentalmente por la edad avanzada de la mayoría de los agricultores, que no se ha producido un relevo generacional. Ellos han hecho un esfuerzo, pero ahora les corresponde también a los dirigentes de las organizaciones de productores, a los dirigentes de ese sector, en trabajo coordinado con el Gobierno de Canarias, mejorar todas esas líneas de comercialización para que, efectivamente, tengamos un plátano competitivo, un plátano que pueda venderse en Península o en el mercado adonde podamos llegar con él, un plátano que pueda venderse y obtenerse por él un precio rentable para su mantenimiento, y eso requiere un esfuerzo de transformación y de modernización. Y en ese esfuerzo, señorías, tiene que estar el Gobierno de Canarias. Tendrá usted todo el apoyo del Grupo Socialista, del grupo mayoritario de la Cámara del Parlamento de Canarias, para defender el sector platanero codo con codo, pero, eso sí, señorías, con lealtad.'

'Muchas gracias, señorías. Muchas gracias, señora presidenta.'

'La señora vicepresidente primera (Tavío Ascanio): Para una segunda intervención tiene la palabra la consejera de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación, doña Pilar Merino Troncoso.'

'La señora consejera de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación (Merino Troncoso): Gracias, presidenta.'

'En contestación a sus comentarios, señor Marcos, y por supuesto a ambos portavoces, del Partido Popular y Coalición Canaria, decirles que comparto verdaderamente la preocupación total que existe en este momento, ya no solamente por la conclusión de los acuerdos con los países ACP, de los que, señor Marcos, yo he reconocido y he felicitado que se hayan sacado las medidas de salvaguardia, y lo he dicho, he dicho: "creo que ha sido un éxito porque no teníamos nada antes del Consejo". Lo único que he dicho es que realmente para el plátano canario lo que hubiera sido lógico, lo que hubiera sido preferible, es considerarlo como producto sensible. Producto sensible porque eso implica realmente un periodo transitorio de aplicación de un arancel y para regiones productoras, como las regiones ultraperiféricas, que, sin embargo, tienen esas dificultades que todos conocemos, que han hecho necesario incluir un artículo en el Tratado, que es el 299.2, no cabe duda de que hubiera sido mucho mejor para el plátano canario saber que tenía ese periodo transitorio.'

'Pero, efectivamente, las medidas de salvaguardia están, pero, como decían ambos portavoces, no cabe duda de que esto es un resultado un poco difícil, porque las medidas de salvaguardia, aunque están ahí y efectivamente dicen que, "en el momento en el que un Estado miembro detecte que se pueda producir una perturbación en el mercado podrá requerir a la Comisión para que adopte una medida de salvaguardia", la realidad es que el periodo de investigación de esa medida de salvaguardia o de esa medida de vigilancia es lento, es difícil y en rara ocasión se han aplicado medidas de salvaguardia, es lo único que he dicho. Que nosotros creo, que ayer lo dije en la reunión, en la reunión que mantuve con el secretario general de Comercio Exterior, el secretario general de Asuntos para la Unión Europea del Ministerio de Asuntos Exteriores, un representante del Ministerio de Agricultura y todo el sector platanero, creo que esas medidas de salvaguardia hay que utilizarlas, por supuesto, pero que es el único instrumento que nos ha quedado.'

'Estamos totalmente de acuerdo en que debemos trabajar en grupo, en coordinación absoluta, entre todas las administraciones, pero también debe usted compartir -creo- las observaciones que han hecho ambos portavoces, porque el resultado es sombrío, de esas negociaciones, en el sentido de que no solamente tenemos esos acuerdos con los países ACP -que van a entrar en vigor para Costa de Marfil, que es un suministrador importante, para Camerún, para Ghana y para el resto de suministradores de plátano de los países ACP- sino que, además, también tenemos el resultado del panel, y yo creo que también habría que hablar de ese resultado.'

'Ayer nos comunicaban en esa reunión que tenían el informe definitivo, que todavía no he recibido, y en ese informe lo que se dice es que la Organización Mundial del Comercio ha sido muy dura con la Unión Europea. Tan dura como que, como comentaba anteriormente, la Unión Europea tiene un tratado con los países ACP de siempre y para poder formalizar esos acuerdos de partenariado había pedido un tiempo máximo, que es el 31 de diciembre de 2007. Para ello pidió una excepción, se llama waiver, ante la Organización Mundial del Comercio, y la Organización Mundial del Comercio se la concedió. Pues bien, el resultado del panel lo que dice, lo que viene a decir es que la Unión Europea no tenía por qué estar aplicando ese régimen preferencial a los países ACP, porque no tenía la excepción concedida. Lo cual ya es, quiere decir, el tono en el que se ha contestado ese panel, o sea, muy duro con la Unión Europea, muy duro con algo que además estaba establecido, está en el Convenio de Cotonú, está regulado así, que se había pedido esa excepción. No la reconoce. Y sobre todo lo que viene a decir como conclusión es que el sistema actual de importación de plátanos, con un arancel único de 176 euros, es un sistema que no es compatible con el artículo 1 del GATT, que es el artículo que habla de la cláusula de nación más favorecida; es decir, si un país concede una ventaja a otro país o a otro Estado miembro o parte contratante del acuerdo, tendrá que inmediatamente extenderla a todos los demás países miembro de esa organización, de la Organización Mundial del Comercio, antes GATT.'

'Realmente ese punto, ese artículo que se dice que no se cumple, se va a cumplir a partir del 1 de enero de 2008 con los acuerdos de partenariado económico. Bueno, pues, la Unión Europea, dice que no se cumplen cuando sabe perfectamente que estos acuerdos están prácticamente formalizados, vamos, que el 1 enero se cumplirán.'

'También señala que no cumple con el artículo 2 del GATT. El artículo 2 del GATT lo que viene a decir es que los tipos máximos de arancel -más o menos explicado el plan así porque es un poco largo el artículo- que aplique un Estado miembro se consolidan ante la Organización Mundial del Comercio. Es decir, si la Unión Europea tenía un arancel de 680 euros como máximo, en el año 93, para las importaciones por fuera del contingente a terceros países, ese arancel se ha consolidado, pero es que la Unión Europea dice que también se ha consolidado el intra, el que se pagaba dentro del contingente, es decir, hasta 2.200.000 toneladas se pagaban 75 euros. La contestación del panel es: "ese arancel también está consolidado", lo cual quiere decir que la Unión Europea considera que eso es un tipo máximo de arancel... -la Unión Europea no, la Organización Mundial del Comercio-. Con lo cual es una situación realmente preocupante, porque tenemos un informe definitivo negativo. La verdad es que no es la primera vez que ocurre esto en el sector del plátano -ya creo que en paneles es el sector y el producto que más ha tenido paneles, por lo menos de los sectores nacionales-, pero desde luego es una situación difícil. Porque la conclusión de este panel a lo único que va a llevar, en todo caso, es a que ahora, lo que se discutió ayer es: "¿va la Unión Europea a apelar este panel?". Pues no lo sabemos, porque el informe definitivo era de ayer, pero lo que nos dijo el ministerio es que creía que la Unión Europea sí iba a apelarlo. Tiene 60 días para apelar el panel y en esos 60 días nosotros tenemos que estar bien atentos y asegurarnos de que se presenta esa apelación, porque, si no se presenta la apelación, entonces sí que habrá un laudo arbitral diciendo que es inconsistente y la Unión Europea tendrá inmediatamente que presentar otro arancel inferior a 176.'

'Pero sabiendo que lo que piensa, que esperemos... Hay una cosa también positiva: creo que en el órgano de apelación los árbitros serán distintos a los que han visto este caso hasta ahora, que a lo mejor pueden aportar más luz, y espero que la defensa de la Unión Europea en este tema sea, pues, muy importante. Pero no cabe duda de que ese es un panorama muy sombrío.'

'Decía usted que, señor Marcos, que realmente el señor Aznar en no sé qué conversación llegó a decir que no había hablado con Estados Unidos ni del jabugo ni del plátano, pero tengo entendido que la Asociación de Productores Europeos de Banana le dirigió una carta el 6 de noviembre al señor presidente del Gobierno, el señor Rodríguez Zapatero, seña­lán­dole que al siguiente jueves empezaba la cumbre de Chile, Cumbre Iberoamericana, perdón -que todos recordamos lo que ocurrió en esa cumbre-, y le decía el señor presidente, Leopoldo Cólogan -sin ánimo de ofender-, decía: "y por la información que tenemos va usted a reunirse de forma bilateral con el presidente de Ecuador, de Costa Rica y también con otros presidentes de países latinoamericanos. Como usted bien conoce, Ecuador es quien siempre ha encabezado por parte de Latinoamérica las denuncias contra el plátano europeo ante la OMC, que posteriormente han sido secundadas por otros países como Estados Unidos y otros. Como es sabido, la Unión Europea, por un lado, está intentando llegar a un acuerdo con estos países para bajar el arancel actual de 176 euros por tonelada y, por otro, está trabajando en sendos acuerdos de libre comercio con los países andinos y los países centroamericanos. Todas estas iniciativas que se están llevando a cabo, junto con los acuerdos de libre cambio con los países ACP, APEC, que se están negociando en la actualidad, van frontalmente en contra de los intereses de los productores comunitarios y en este caso canarios. La ministra de Agricultura solicitó en su día que el plátano comunitario fuera considerado producto sensible, dentro de los acuerdos APEC, pero la Unión Europea por ahora ha desoído esta petición. Quiero manifestarle que desde que se está aplicando el arancel de 176 euros el mercado de la Unión Europea ha estado suficientemente abastecido, incluso el conjunto de importaciones ha aumentado tanto por parte de los países latinoamericanos como por parte de los países ACP. Creo que en esta cumbre sería el momento propicio para que España, como primer país productor de plátanos en la Unión Europea, haga saber a los países latinoamericanos la importancia económica y social que el sector platanero tiene para nuestro país y propicie un acercamiento con estos países para buscar fórmulas de entendimiento".'

'Desconocemos, desconocemos, a fecha de hoy, si ese entendimiento, si esa conversación, se produjo. Fue una cumbre un poco movida, pero indudablemente hubiera sido interesante. Y sigue siendo interesante, es decir, es algo que es muy interesante que se intente hablar con Ecuador y con otros países como Estados Unidos también. Nos ha planteado un panel, aunque el ministerio nos señalaba que no era tan preocupante porque únicamente, realmente se ha criticado el trato a los países ACP, que se va a resolver a partir del 1 de enero de 2008, y no el arancel que se está aplicando. Y Colombia, que es el otro panel que se ha presentado, parece que no tiene tanto interés o tanta prisa por resolverse como el de Ecuador. Por lo tanto, podría estar ahí en una situación pendiente.'

'Pero los otros dos temas que tampoco hay que olvidar que también amenazan al plátano son la Ronda de Doha, que, aunque también está en un ritmo que se quería acabar en enero y febrero del año 2008, que es la ronda en la que, bueno, se pretendía liberalizar aún más el comercio, no está claro que vaya a acabar en enero o febrero, pero si acabara, querría decir que se llegaría a un acuerdo también de liberalización de más productos y, por lo tanto, el plátano también entra dentro de ese paquete. Será en enero cuando se presente, de enero a febrero, el informe de esa ronda y se decida si se termina o si se aplaza dos años más. Es otra amenaza que tenemos ahí candente.'

'Y tenemos también otra amenaza, que son los convenios con los países... Como sabe, la Unión Europea está intentando negociar con los países latinoamericanos, menos con Ecuador, porque es un país que está litigando, está intentando negociar un arancel. Lo que intentó en el año, con el regla­mento de 1964, es decir, intentar previamente la negociación con los países suministradores y llegar a un arancel, que ellos estén de acuerdo, y que se consolide ese arancel ante la OMC, y eso sería lo ideal. Pero de momento esas negociaciones no han surtido efecto, se están haciendo ofrecimientos de aranceles más bajos, que tampoco nos interesan mucho, pero, bueno, se están haciendo, y todavía no tenemos ninguna conclusión.'

'Y, por último, también hay negociaciones de libre comercio entre la Unión Europea y la Comunidad Andina y Centroamérica. Van despacio, son largas, pero el plátano también está dentro, con lo cual... Porque el 9% de las exportaciones de estos países son plátanos.'

'Por lo tanto, quiero decir que el futuro del plátano no puede ser más complejo. Yo estoy de acuerdo en que tenemos que trabajar coordinadamente todas las administraciones. En primer lugar, tenemos que conseguir que se apele ese informe del panel, porque tiene 60 días la Unión Europea, y esa es una presión que hay que hacer y conseguirla, y no depende solamente de España, quiero decir, depende de una actuación uniforme y coordinada, pero además luego habrá que estar a la expectativa con el resultado de todas estas negociaciones abiertas en distintos ámbitos y que resultan fundamentales para el futuro del plátano canario.'

'Gracias, presidenta.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): Finalizada la comparecencia, concluimos la sesión plenaria.'

'(Se levanta la sesión a las once horas y cincuenta minutos.)'